冷却塔の種類

冷却塔は、大きくカウンターフローとクロスフローの2種類に分けられます。主に水（冷却水・散布水）と外気が触れ合う方向によって区分されていますが、メリットやデメリットにも違いが見られます。

ここでは、冷却塔の種類ごとの特徴や違いについて詳しく解説します。

カウンターフロー
（向流型） 冷却塔とは

カウンターフローは、空気と水が向かい合った状態で触れ合うタイプの冷却塔をいいます。外周から風を吸い込む構造で、向流型冷却塔と呼ばれる場合もあります。

カウンターフロー冷却塔は、本体の下部から外気を取り入れ、上部から散水装置で水を落下させる構造が特徴です。これにより、本体内部に設置された熱交換器（充填材や配管）で水と外気が触れ、温度を下げられるようになっています。

カウンターフロー冷却塔は構造が簡略化されており、設置コストが安価で済むという強みがあります。外気に触れる部分も少ないため、凍結による性能低下も抑えられます。一方で冷却水は水槽に直接落下するため、ルーバー（外気を取り入れる部分）から冷却水が飛散してしまうというデメリットがあります。

クロスフロー
（直交流型） 冷却塔とは

クロスフローは、落下する水に対して横から外気が触れ合うタイプの冷却塔です。水と外気が十字に触れ合うことから、直交流型冷却塔と呼ばれる場合もあります。

クロスフロー冷却塔は、本体の中央～上部付近にルーバーが設置されています。なお、片面のみ外気を取り込むタイプはシングルクロスフロー（片吸い込み）、両面から取り込むタイプはダブルクロスフロー（両吸い込み）と呼ばれています。

クロスフロー冷却塔は冷却水の飛散による損失が少なく、節水によるコスト削減が可能です。ファンの風量も抑えられますので、送風時の騒音を抑えやすい点も強みといえます。

カウンターフローと
クロスフローの違い

カウンターフローとクロスフローの大きな違いは、水と外気が接触する方向にあります。カウンターフローは、落下する水と上昇する外気が向かい合う形になりますが、クロスフローは十字に交差します。

また、カウンターフローは充填材をルーバーより上に取り付けますが、クロスフローはルーバーに隣り合うように設置します。これにより、ファンの動力や充填材の劣化度合いも大きく変わります。ランニングコストにも影響するので注意しましょう。

開放式冷却塔と
密閉式冷却塔の違い

開放式冷却塔と密閉式冷却塔の大きな違いは冷却水を冷やすプロセスです。開放式冷却塔は、外気と冷却水が直接接触する構造になっています。外気によって冷却水が汚染されやすいため、冷却塔のこまめな清掃が必要です。

一方、密閉式冷却塔は散布水が外気と接触する構造になっています。冷却水は熱交換器（配管）を流れており、外気と触れ合うことはありません。一方で構造が複雑化しやすいため、設置費用が高くなる可能性があります。